La nostra non è solo la civiltà della cultura pop pervasiva, del postmodernismo e delle informazioni sul traffico in tempo reale. È la civiltà della derivata seconda. Dato un andamento, un trend, la derivata ci dice come questo varia nel tempo. Una derivata prima positiva rappresenta una crescita, una derivata negativa un decremento. La derivata della posizione è la velocità; più corro, più si fa ripida la curva che descrive la distanza percorsa al passare del tempo. La derivata seconda, invece, indica come varia la variazione: quanto rapido è l’incremento, quanto rapido il decremento. Accelerare significa aumentare la derivata prima, ovvero la velocità: la distanza percorsa correndo continuerà a crescere, grazie alla derivata prima positiva, ma se accelero crescerà più in fretta. Frenando, vale a dire decelerando, la derivata seconda si fa negativa: proseguo nel mio cammino ma sempre più lentamente, fino a fermarmi (quando la derivata prima sarà ormai nulla, così come la seconda). Mi sorprende come il concetto di derivata seconda sia stato adottato dalla cultura del male minore e venga largamente abusato, consapevoli della diffusa ignoranza del calcolo infinitesimale. Vengono scritte o pronunciate affermazioni innocenti come “la recessione rallenta” o “l’inflazione diminuisce”. Viste in termini di derivate prime e seconde, non sono tanto positive quanto la nonchalance dei notiziari vuole suggerire. La lingua delle derivate seconde permette infatti di dire, anche se in modo involuto: l’attività economica o il potere di acquisto continuano a peggiorare, vi aspettavate forse qualcosa di diverso?, eppure peggiorano a un ritmo meno spedito. Nessuno dice che stiamo entrando in un regime di deflazione o che l’economia stia crescendo. Mai, e dico mai, nella civiltà della derivata seconda le buone notizie riguardano una derivata prima.
